中継ぎ・抑えは助っ人次第か(ヤクルト)

 
ここ2年間、優勝してバーネットが退団して以来、ヤクルトの中継ぎ・抑えは良い数字が出ていません。

ここ2年間の主な中継ぎ・抑え陣の活躍は以下の通りでした。

<2016>の成績

・秋吉亮(右)　70試合　3勝4敗19S10H　防御率2.19　70投球回

・オンドルセク(右)　30試合 3勝1敗11S2H　防御率2.45　29.1投球回

・久古健太郎(左)　39試合　0勝0敗1S3H　防御率4.44　26.1投球回

・平井諒(右)　33試合　1勝1敗0S7H　防御率2.81　32投球回

・松岡健一(右)　53試合　2勝1敗0S4H　防御率3.74　55.1投球回

・村中恭兵(左)　52試合　7勝3敗0S6H　防御率3.90　67投球回

・ルーキ(右)　69試合　6勝6敗0S33H　防御率3.06　64.2投球回

<2017>の成績 

・秋吉亮(右)　43試合　5勝6敗10S10H　防御率3.35　43投球回

・石山泰稚(右)　66試合 3勝6敗0S24H　防御率3.03　68.1投球回

・近藤一樹(右)　54試合　2勝4敗1S14H　防御率4.72　55.1投球回

・松岡健一(右)　37試合　0勝1敗0S8H　防御率3.51　33.1投球回

・山本哲哉(右)　32試合　0勝1敗0S1H　防御率4.76　34投球回

・ルーキ(右)　61試合　4勝6敗7S22H　防御率2.97　60.2投球回

2015年との違い

2016年と2017年を比較すると2016年は良かったのではないかと思えそうですが、2016年の救援防御率は4.34で2017年の4.35とほぼ同じでリーグ最下位でした。

2015年はチーム防御率が2.67だったので、大幅に悪化したのは明らかです。

2015年には、秋吉・ロマン・オンドルセク・バーネットがとても安定していて、先発が5～6回を投げれば勝ちを計算できる状況だったため、先発陣も思い切って投げることができて、好循環を生むことができました。

抑えは…

2018年は新守護神候補としてカラシティー(26)(右投げ)を獲得しました。

メジャー成績は19試合登板・防御率9.19のようですが、直球のスピードと、フォーク・チェンジアップが武器とのことです。

まだ、日本で通用するかは全くの未知数ですが、ここ2年間チーム防御率が最下位だった大きな要因の1つに、抑えを固定できなかったことが挙げられるため、2018年にヤクルトが優勝するためには、抑え候補のカラシティーが活躍できるかが大きな鍵の1つといえるでしょう。

中継ぎは…

中継ぎは2017年同様、中心メンバーになるであろう秋吉・石山を筆頭に、ベテラン組といえる松岡・山本・近藤は数字を残すでしょう。

中継ぎ陣が1年間安定した成績を残せるかどうかは、「秋吉がセットアッパーで1年過ごせるか」と「左の中継ぎが現れるか」の2点が大きなカギとなります。

秋吉がセットアッパーで1年を過ごせるか

まず秋吉は、2016年・2017年にオンドルセクの途中退団などによって抑えをする機会が多くあったり、故障による離脱で、ヤクルトは本来の勝利の方程式を組めず、苦労したといえるので、秋吉が1年を通して8回を投げるセットアッパーとして活躍できれば計算もしやすく、できるでしょう。

左の中継ぎは現れるか

上記に挙げた30試合以上登板した投手は全て右投手であり、左投手はいませんでした。

左投手の最多登板は28試合登板の中澤雅人投手でしたので、左投手が足りなかったのは顕著に現れています。

今年はオフに元中日のアルメンゴ(ジョーダン)を中継ぎ候補として獲得しました。中日では主に6勝4敗・防御率2.30でした。

アルメンゴは2年間中日でプレーをしていて実績を残しているため、日本のプロ野球に慣れており、活躍も期待できるでしょう。

石山・アルメンゴ・秋吉・カラシティーで方程式を作ることができれば、今年のヤクルトは面白いかもしれません。

ただ、本当は欲を言えば、ハフを先発から中継ぎにまわせるくらいの先発陣に余裕があれば、中継ぎ陣にケガ・故障、不調があってもより安定して安心もできるのでしょうが…少し贅沢ですかね。

開幕ローテは誰の手に！？(ヤクルト)

昨年、ヤクルトスワローズの投手陣は、小川や秋吉、館山らの離脱、助っ人外国人の期待外れ等もあって2017年のチーム防御率は4.21と2年連続の最下位となりました。

今年の投手事情

2年連続防御率最下位のヤクルトは今季も苦しみそうだと一般的に予想されています。

何故なら、目立った補強が外国人カラシティー、アルメンゴ(ジョーダン)、ハフの3人と、無償トレードの山田、ドラフトで獲得した新人だけで、実際活躍できるかが不透明だからだと思われます。

しかし、ヤクルトの一番の不安は、ケガ・故障による離脱のため、離脱者が他球団並みに過ごすことができれば、大きく見劣りすることはないと考えます。

その中で、まずは開幕ローテを予想してみます。

開幕ローテ予想(昨年の成績)

・小川泰弘(右)(8勝7敗・防御率2.83)

・石川雅規(左)(4勝14敗・防御率5.11)

・ブキャナン(右)(6勝13敗・防御率3.66)

・原樹里(右)(3勝11敗・防御率3.84)

・星知弥(右)(4勝7敗・防御率4.73)

・ハフ(左)(6勝4敗・防御率2.38(韓国LG))

ローテ争い

・由規(右)(3勝5敗・防御率4.31)

・大下佑馬(右)(ドラフト2位)

・山田大樹(ソフトバンクから無償トレード)

昨年防御率最下位だった原因

昨年は、小川・星の離脱、助っ人外国人の期待外れ、石川の絶不調もあって先発ローテは入れ替わりが激しく、代わりに先発するチャンスを得た投手も台頭したとは言えず、かなり苦しみました。

先発がうまく回らないことから、中継ぎ陣もフル回転な上、早いイニングから登板することで調整も難しくなって投手陣全体が悪循環に陥ったことが、昨季防御率が最下位だった原因です。

今年優勝するためには…

ヤクルトはケガさえなければ、右・左のエースである小川・石川、昨年大きく負け越したとはいえ1年目から規定投球回に達したブキャナン、クオリティースタートがブキャナン、小川に次ぐ3位だった原、一年目からローテーションに定着した星、メジャー通算25勝のハフ、と今年はタレントは揃っていますので、この6人がローテを守れるかで今年のヤクルトの順位は決まると言っても過言ではありません。

もしも誰か1人が故障や不調で長期離脱があったり、一時の調整でローテの入れ替えがあったとしても、ローテ争いで記載した由規・大下・山田に加えて、先発経験豊富な山中や成瀬、元中日のアルメンゴで補うことができます。

しかし、先発ローテ陣で長期離脱者が2人以上になってしまって、昨年のように新しく台頭してくる投手がいなかった場合には、また悪循環に陥って、投手陣全体が崩壊するので、やはり故障者を出さないことが今年のヤクルト投手陣のキーとなるでしょう。

外野・一塁は誰が競争を勝ち抜くか！？(ヤクルト)

先日2月5日(月)に、メジャーリーグのメッツをFAとなった青木宣親外野手がヤクルトスワローズと正式契約を結んで、キャンプ地の沖縄に入ったと報道がありました。

センターは青木で確定！？

青木がメジャーリーグから帰ってきたことで、ヤクルトの外野手事情に大きな変化がありそうです。

昨季は基本的に、

(左)バレンティン

(中)坂口

(右)雄平

が基本的にレギュラーであって、昨季チーム最多本塁打・最多打点のバレンティン、昨季チーム最多安打・最高打率・最高出塁率の坂口、昨年は71試合の出場だったが、3割打って実績もある雄平とタレントは揃っており、控えも山崎・上田と充実しています。

その中に昨季まで6年間メジャーで活躍していた青木がヤクルトに帰ってきたことから外野手事情は混戦となって首脳陣側は嬉しい悲鳴をあげていることでしょう。

やはりその中でも青木は実績・実力からレギュラーは当確と思われます。ポジションも神宮で慣れているセンターで確定でしょう。

外野手あとの2人は誰！？

レフトはケガや絶不調がない限りは、バレンティンで決まりだと思います。報道では一塁挑戦とありましたが、難しそうなのでレフト当確かと。

では、残るライトは誰か。

坂口と雄平で争うことになるでしょう。

しかし、この2人で争わせるとどちらかが必ず控えになります。上記で挙げたバレンティン、青木、坂口、雄平と実績がある分、若くはないので、4人で休みつつまわすのもありな気がしますが、いささかもったいない気がします。

雄平を一塁に！？

まだ報道はないですが、この可能性は大いにあると思います。

ヤクルトの正一塁手である畠山和洋はここ2年間、ケガに苦しみ、ほとんど活躍できていません。

そんな畠山の状況を見つつ、併用できたら層が厚くなるため面白いのではないかと思います。

2018年の予想スターティングメンバー

1.山田(二)

2.坂口(右)

3.青木(中)

4.バレンティン(左)

5.川端(三)

6.畠山(雄平)(一)

7.大引(遊)

8.中村(捕)

9.投手

となり、小技ができる器用な選手とパンチ力のある選手がバランスよくラインナップされるため、打線は昨季に比べて大きく厚みが増すでしょう。

また藤井、山崎、廣岡と若い選手も台頭し始めているため、この中で1～2人ブレイクしたら更に面白くなりそうで今から楽しみでなりません。